Su nombre procede del francés la lote, que significa bacalao ya que antiguamente se agrupaban en la familia de los bacalaos. Tienen entre una y tres aletas dorsales, pero sólo una aleta anal; siempre presentan barbas en el mentón, de donde procede el nombre común de muchas de estas especies. Su nombre procede del francés la lote, que significa bacalao ya que antiguamente se agrupaban en la familia de los bacalaos. Tienen entre una y tres aletas dorsales, pero sólo una aleta anal; siempre presentan barbas en el mentón, de donde procede el nombre común de muchas de estas especies.